Redensart / Redewendung

Auf den Hund kommen, auf den Hund gekommen sein

Bedeutung

Finanziell oder in anderer Hinsicht arm dran / abgebrannt / runtergewirtschaftet / heruntergekommen sein, verelenden, verarmen, verkommen

Hintergrund

Als es noch keine Banken im heutigen Sinn gab, war es gang und gäbe, sein Vermögen in massiven, mit vielfältigen, zum Teil sogar versteckten Schließmechanismen ausgestatteten Holztruhen aufzubewahren. Diese waren im Inneren, also auch auf dem Boden, mit figürlichen Darstellungen (z.B. eben Hunde) zum Schutz vor Unglück oder auch zur Mahnung verziert. War aber allen guten Wünschen und Vorsätzen zum Trotz das Vermögen aufgebraucht, wurde der Truhenboden wieder sichtbar und man war auf den Hund gekommen.

Alternativ wird die Redensart von der Bedeutung des Hundes als Zugtier der Armen hergeleitet. Kleine Handwerker, Bauern oder wer sonst etwas zu ziehen hatte, sich aber keine Pferde oder wenigstens Maultiere (mehr) leisten konnte, spannte einen Hund vor. Ein weiterer sozialer / wirtschaftlicher Abstieg war nur noch möglich, wenn man sich selbst vor den Karren spannen mußte.

Beispiele

"Wen wundert's da, daß unsere Bildungspolitik auf den Hund gekommen ist?"
"Nicht etwa, daß ich völlig auf den Hund gekommen wäre, obwohl das stürmische und graue Herbstwetter mir reichlich zusetzt."
"Auf sehr verschiedene Weise kann der Mensch auf den Hund kommen; zum Beispiel durch das Finanzamt, durch Verschwendung, Trunksucht, Faulheit oder Fehlspekulation an der Börse."

Abbildung(en)

Mittelalterliche Geldtruhe aus der alten, 1749 abgebrannten Barchfelder Kirche (Wartburgkreis). An der Vorderseite lassen sich vier Schließmöglichkeiten erkennen. Auf der linken Seite befindet sich ein Tragegriff (rechts gibt es ein Gegenstück), um im Notfall - wie einem Brand eben - die Wertsachen schnell in Sicherheit bringen zu können.

Verwendung des Fotos mit freundlicher Genehmigung von Herrn Helge Fibich. Wer sich für Geschichte und Ausflugsziele des Wartburgkreises interessiert, sollte sich seine Homepage keinesfalls durch die Lappen gehen lassen.