Redensart/Redewendung

Morgenluft wittern

Bedeutung

(Neue) Hoffnung schöpfen - seine bzw. eine neue Chance sehen - wieder guten Mutes sein - einen Vorteil für sich erhoffen

Morgenluft wittert man insbesondere dann, wenn es in der Vergangenheit nicht gut lief und man eigentlich schon die Hoffnung auf eine Besserung der Lage aufgegeben hatte.

Herkunft

Die Redewendung Morgenluft wittern bietet ein treffliches Beispiel für die Bedeutung und den Einfluß des herausragenden englischen Dichters William Shakespeares weit über die englische Sprache hinaus.

In Shakespeares berühmten Drama "Hamlet" wird der König der Dänen, Hamlet, von seinem Bruder ermordet. Weil Hamlets Geist ob dieser schändlichen Tat keine Ruhe zu finden vermag, geht er nachts auf den Mauern des Schlosses um. Seinem Sohn, mit Namen ebenfalls Hamlet, kommen Gerüchte über diese nächtlichen Besuche zu Ohren. Er will sich davon selbst überzeugen und hält Nachtwache. Und tatsächlich erscheint ihm sein Vater als Spukgestalt. Der alte Hamlet berichtet von seiner heimtückischen Ermordung und läßt seinen Sohn Rache schwören. Mit einsetzender Morgenröte muß der Geist jedoch weichen. Er tut dies mit den Worten: "Doch still! Mich dünkt, ich wittre Morgenluft." (But soft! Me thinks I scent the morning air.)

Allerdings wurden und werden die Werke eines so herausragenden Meisters wie Shakespeare in verschiedenen Bearbeitungen gedruckt. Eine Übersetzung der gleichen Zeile, aber nach einer anderen Vorlage, liest sich völlig anders: "Der Glühwurm zeigt, daß sich die Frühe naht, Und sein unwirksam Feuer wird schon blasser." (The glow-worm shows the matin to be near, And 'gins to pale his uneffectual fire:)

Das Wittern der Morgenluft ist hier noch ausschließlich wörtlich gemeint. Geister werden traditionell als Geschöpfe der Nacht gesehen, die das Tageslicht meiden (müssen). Zur Redewendung mit übertragener Bedeutung wurde die Morgenluft erst im Laufe der Zeit.

Außer Morgenluft wittern lassen sich zahlreiche andere Wendungen auf Shakespeares Hamlet zurückführen. Oft hat der Anwender das Werk gar nicht gelesen oder kennt nicht einmal die Herkunft. Beispielhaft genannt seien "Etwas ist faul im Staate Dänemark." (Something is rotten in the state of Denmark.), "Sein oder Nichtsein" (to be or not to be) und "Bereit sein ist alles." (The readiness is all.).

Beispiele

"Nach dem Vorstandswechsel wittern die Aktionäre Morgenluft."
"Der Wettlauf um Ressourcen hat nicht nur neue Energiestrategien zur Folge, sondern hat auch die Atomindustrie Morgenluft wittern lassen."
"Daher dürfen sich gerade die Parteien der Mitte nicht wundern, wenn die Extremen am rechten Rand plötzlich Morgenluft wittern."
"Der Verein, der lange Zeit im dunkelsten und muffigsten Tabellenkeller herumdümpelte, wittert nach dieser überraschenden Siegesserie wieder Morgenluft."

Zusätzliche informationen

William Shakespeare, einer der großen Könner der Weltliteratur.

Bild: AlteBilder.net