Weihnachtskrippe

Im Vergleich zum Christbaum, zum Nikolaus usw., die mittlerweile so weit verweltlicht sind, daß man sich auch ohne religiöse Bindung damit identifizieren kann, ist die Weihnachtskrippe eher etwas, das man mit (katholischer) Kirche und Glaube in Verbindung bringt, obwohl inzwischen selbst ein Spielzeugkonzern eine Ausgabe auf den Markt gebracht hat.

Typische Weihnachtskrippen stellen die Geburt Jesu dar. Demnach sind Maria mit Jesus und Joseph als "Vater" die zentralen Figuren. Zudem werden gern die drei Weisen (die sogenannten Heiligen Drei Könige) dazugestellt, die der Stern von Bethlehem herbeigeführt hat, auf daß sie den künftigen König der Juden anbeten können. Als Beiwerk dienen Hirten und Schafe, ein Ochse und ein Esel.

Die Krippe selbst stellt einen Stall dar, weil die entsprechende, sehr knappe Bibelstelle erzählt, daß Maria gebar, ihr Kind wickelte und in eine Krippe legte, "weil in der Herberge kein Platz war." Diese Darstellung wird allerdings von verschiedenen Wissenschaftlern unterschiedlicher Fachrichtungen angezweifelt. Dabei spielt die Überlegung eine Rolle, daß nach damaligen Brauch niemand in seiner Heimatstadt - und Joseph stammte aus Bethlehem - in einer Herberge hätte übernachten müssen, sondern es der Verwandtschaft eine heilige Freude und Pflicht gewesen sein, für die Unterbringung zu sorgen. Ursache für die Fehlinterpretation könnte sein, daß das in der Bibel verwendete Wort nicht nur mit Herberge, sondern auch mit Gästezimmer übersetzt werden könne - so meinen zumindest die Experten. Außerdem sei es für ärmere Bevölkerungsschichten typisch gewesen, ganz einfache Häuser zu bewohnen, in denen auch das Vieh untergebracht war. Sollte diese Erkenntnis über das damalige leben in "Israel" stimmen, standen Krippen also nicht zwangsweise in einem Stall.

Generationen berühmter Krippenbaumer hatten freilich keine Verwendung für derart gelehrte Zweifel, sondern kümmerten sich um eine möglichst kunstvolle Darstellung der Geburt Jesu in bitterster Armut, einsam und verlassen. Besonders angesehen waren Krippen aus Neapel, deren Erschaffer sich meist nicht mit dem Stall und den dortigen Geschehnissen begnügten, sondern gleich - etwas überspitzt formuliert - ganz Bethlehem nachbauten.

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